Eurotrip 8 : The Brussels Classic Walk

 

Apa khabar semua? Lama juga saya tinggalkan anda semua dengan catatan perjalanan di Eropah tempoh hari. Rancang hendak tamatkan menulis sebelum akhir Ramadan, tetapi sampailah hari raya dah menjelang tiba, tak sempat lagi nak tamatkan separuh.

Apa-pun, dalam kemeriahan anda menyambut hari raya, sudikanlah membaca sambungan catatan ini ya. Kalau saya buat entri khas hari raya, rasanya ucapannya tentu sahaja sama, seperti juga tahun-tahun sebelum ini.

Maka, sebagai ganjaran lebaran, jom saya bawa anda jalan-jalan sekitar Brussels!

Disebabkan semasa musim panas, waktu siang di Eropah - seperti di Brussels adalah sangat panjang, maka ada lebih banyak masa untuk berjalan-jalan di sekitar, tanpa risaukan hari semakin gelap.

Setelah berjalan bersama keluarga pada sebelah pagi untuk berwisata kulinari dalam entri “Tentang Wafel, Coklat, dan Brussels”, saya dan Ameer masih cukup bertenaga lagi dan mahu meneroka Brussels mengikut rentak dan corak kami sendiri.

Segera saya menggeledah internet untuk mencari laluan-laluan yang menarik untuk diikuti. Laman visitbrussels.be memberikan beberapa cadangan laluan pejalan kaki yang menarik, menurut tema yang dipilih. Ada laluan yang bertemakan jogging, komik, fesyen, dan beberapa lagi. Disebabkan tak pasti, saya telah memilih The Brussels Classic Walk yang membolehkan saya melalui ke tarikan utama di Brussels.

:: Bergambar kenangan di The Grand Place ::

Singgahan pertama pastilah tarikan utama Brussels – The Grand Place. Inilah dataran yang terkenal sekali di Eropah kerana dikelilingi bangunan-bangunan yang punya senibina yang sangat unik. Adalah tidak lengkap berada di Brussels kalau tidak berada di sini. The Grand Place telah diisytiharkan sebagai sebuah tapak warisan dunia oleh UNESCO. Antara bangunan yang berada di keliling dataran ini adalah The Brussels Town Hall, The Moisun du Roi, dan bangunan-bangunan majlis perbandaran.

Berada di sini terutamanya ketika angin sejuk membelai pipi membuatkan saya berasa begitu nyaman. Ramai pelancong yang ke sini untuk bergambar mengabadikan kenangan termasuklah saya sendiri.

Semasa berada di sini, bahagian tengah dataran telah dikepung untuk mengadakan sebuah perlawanan sukan. Ada sebuah platform dibina untuk penonton dan kerusi disusun sekeliling. Untuk masuk di dalam kepungan itu dan duduk di kerusi, harus membayar 7€. Mahal, kerana boleh sahaj menyaksikan perlawanan itu dari luar pagar. Oh, sukan apa? Saya pun tak pasti. Tetapi kelihatan seperti sebahagian daripada permainan tradisi mereka.

:: Singgah bergambar sahaja tetapi tidak masuk ::

Salah satu bangunan di sini telah digunakan sebagai Muzium Bandar Brussels. Saya sempat bergambar di sini tetapi tidak masuk. Terasa rugi pula tidak melawat ke dalam, semata-mata kerana rasa “kedekut” tidak mahu membayar bayaran masuk 3 € untuk pelajar. Saya baru tahu selepas itu bahawa di dalam muzium inilah tersimpan ratusan koleksi baju-baju patung Maneken Pis yang terkenal itu!

Seterusnya, saya menelusuri jalan Rue Des Fripiers yang mana akan menuju ke sebuah jalan besar di Brussels. Di sepanjang jalanan ini, ada pelbagai kedai-kedai dan begitu selesa sekali bagi pelancong untuk berjalan kerana jalannya yang sedikit sempit membuatkan kereta tidak begitu banyak lalu.

Tetapi sayangnya, semuanya tutup! Disebabkan hari itu adalah hari Ahad, maka merentasi kawasan ini ibarat melalui sebuah kota yang mati. Hanya pelancong yang lalu lalang, tetapi tidak ada aktiviti berjual beli berlangsung di sini. Dan sebenarnya, hampir keseluruhan bandar Brussels agak lengang ketika itu, kecuali berhampiran Grand Place, tempat saya menginap.

:: Laluan yang begitu lengang. Semua kedai tutup kerana cuti hari Ahad! ::

:: Place Des Martyrs. Hanya kami berdua sahaja ada di dataran ini ketika itu ::

Kami merentasi jalan Rue Gretry Straat iaitu sebuah jalan besar yang melewati bangunan Royal Theatre la Monnaie. Jauh juga kami berjalan, kerana menurut peta perjalanan ini, kami akan melalui pula Place Des Martyrs – sebuah dataran yang mengenang para pejuang yang gugur dalam Revolusi Belgium pada tahun 1830.

Apa yang menariknya, semasa Ameer dan saya sampai di sini, memang tidak ada orang langsung! Saya rasa seperti tidak percaya sebab kalau dah namanya tarikan pelancong, tentu ada pelancong di sini, atau setidak-tidaknya orang tempatan. Namun, kelibat orang tempatan pun saya tak nampak batang hidup. Wah, ini sangat mencurigakan. Haha.

:: Gambar tong sampah pun nak ambil ::

:: Bertemu Tintin di Belgian Comic Strip Center ::

Seperti yang saya katakan sebelum ini, selain Wafel dan Coklat, Belgium juga terkenal dengan seni lukisan komik. Lama sebelum Jepun dan Amerika Syarikat menguasai dunia dengan komik mereka, di Belgium ini telah terlahir sebuah stail lukisan komik yang begitu unik dan tersendiri.

Kawasan lobi di Belgian Comic Strip Center ini dibuka kepada orang ramai untuk masuk berkunjung. Di bahagian bawah ada beberapa pameran yang memaparkan sejarah bangunan tersebut. Ada juga sebuah kedai yang menjual komik dan barangan cenderahati. Namun kebanyakannya ditulis dalam bahasa Perancis, Belanda, dan bahasa-bahasa Eropah lain.

Pameran sebenar berada di tingkat atas, tetapi kami tidak masuk pun sebab tidak begitu tahu berkenaan dunia komik dan perlu mengejar masa ke tempat lain. Maka, kami ucapkan selamat tinggal kepada muzium ini sambil bergambar bersama papan tandanya – ritual wajib ke mana-mana.

Di hadapan bangunan ini ada lagi satu muzium iaitu Marc Sleen Museum. Beliau adalah seorang lagenda dalam dunia lukisan komik di Belgium. Pelawat boleh memilih untuk membeli tiket pakej berkembar untuk kedua-dua muzium ini dengan bayaran yang lebih murah.

:: Museum Marc Sleen. Tak masuk pun, bergambar sahaja ::

:: Graffiti ini bukan saya yang lukis ya! ::

:: Sepanjang jalanan di Brussels ::

Sebenarnya, selepas kembali dari tempat komik itu, saya sedikit sesat dengan Ameer. Walaupun ada peta di tangan, tapi kami terkeliru disebabkan peta itu sedikir berbeza dengan jalan sebenar. Maka, kami pun main berjalan saja mana-mana laluan yang kami rasakan dapat mengembalikan kami ke jalan yang benar.

Tapi seronok juga begitu, sebab saya dapat meneroka Brussels dengan lebih teliti kerana sambil mencari jalan, saya boleh lebih memerhatikan kawasan ini dengan bersungguh-sungguh. Sebenarnya, ketika ini, saya barus setengah perjalanan daripada keseluruhan laluan dalam peta tersebut. Fuh, sebenarnya jauh juga Brussels Classic Walk ini. Nampak sahaja dala peta laluannya pendek, tapu sebenarnya patah kaki juga hendak berjalan.

Disebabkan kami sudah sesat barat, kepenatan, dan paling utama sekali – hujan sudah mulai turun rintik-rintik – maka terpaksalah kami menamatkan perjalanan ini lebih awal. Mujur hujan turun tidaklah terlalu lebat, kerana dalam rintik hujan itu, dapatlah kami redah juga untuk kembali ke apartment. Risau juga saya, kerana takut kami jatuh sakit kerana perubahan cuaca yang drastik – ditambah dengan renjisan hujan.

Maka, begitulah sebahagian dari The Brussels Classic Walk yang sempat saya telusuri bersama Ameer. Seronok juga dapat berjalan kaki sekitar bandar menurut rentak sendiri. Tapi, pastikan anda ada peta di tangan, sebab takut pula nanti sesat di tempat orang – sangat susah kerana semuanya di dalam bahasa asing!

Baiklah, selepas ini – entah bila ya itu – saya akan ceritakan entri perjalanan pulang ke United Kingdom. Ya, saya tahu anda dah bosan dengan cerita Brussels kan, maka selepas ini saya akan habiskan terus supaya dapat mempercepatkan penceritaan.

Selamat beraya!

Eurotrip 7 : Tentang Wafel, Coklat, dan Brussels

Brussels terkenal dengan 5 perkara : Wafel, Coklat, Beer, Kain Renda, dan Komik.

Jadi, kalau anda ke sini – memang rugi kalau tidak mencuba sajian istimewa khas tempat ini terutamanya Wafel (ejaan Bahasa Inggeris Waffle) yang sangat terkenal itu. Saya yang sebelum ini memang sangat suka menjamah Wafel yang dijual di A&W, ternyata teruja bila mendapat tahu bahawa Wafel sebenarnya berasal dari negara Belgium.

Di sini, kedai-kedai Wafel ada di mana-mana dan dijual dengan pembagai tambahan topping di atasnya. Secara umumnya, wafel di Belgium saiznya lebih besar dan garing. Rasanya tidaklah jauh berbeza dengan wafel yang saya biasa makan, tetapi keistimewaannya adalah cara hidangannya itu.

Pada hari ketiga saya di Brussels, saya sempat merasa wafel tersebut. Asyik terlihat sahaja orang lain makan, teringat juga hendak rasa sendiri keenakannya.

:: Seleksi hiasan Wafel. Harga 1€ itu hanya untuk Wafel, tak termasuk toppingnya. ::

Seperti yang anda lihat dalam gambar di atas, harga bagi 1 papan Wafel adalah 1€. Tapi itu hanya untuk Wafel sahaja, tidak termasuk topping yang pelbagai dan berwarna warni itu. Bila dah ditambah dengan topping, harganya adalah lebih kurang 2-3€.

Ada pelbagai topping yang ada, seperti strawberi, pisang, dan ia pasti menjadi lebih mengiurkan bila ditambah dengan whipped cream dan coklat di atasnya. Kalau mahu yang simple sahaja, kita boleh saja minta wafel yang sekadar ditabur dengan gula di atasnya.

Untuk sekadar merasa, kami sekeluarga cuma beli satu sahaja sebab harga 2.50 € untuk sebuah wafel agak mahal. Apatah lagi kalau dibeli seorang satu. Jadi, marilah kita lihat wafel ini dengan lebih dekat :

:: Wafel dengan topping pisang dan coklat! ::

Tak jauh dari sini sebenarnya adalah monumen yang menjadi landmark kepada Brussels – iaitu Maneken Pis. Macam yang saya katakan sebelum ini, apartment tempat kami tinggal memang sangat dekat dengan tarikan-tarikan sebegini. Jadi, baru sahaja melangkah kaki untuk ke kedai Wafel, sudah jumpa Maneken Pis.

Manneken Pis sebenarnya adalah sebuah patung budak lelaki yang sedang membuang air kecil, yang mana budak itu sedang ‘memancutkan’ air ke dalam kolam didepannya. Haha, memang tak senonoh kan, tapi itulah yang pelancong semua berpusu-pusu nak tengok. Padahal patung itu kecil sahaja sebenarnya, lebih kecil dari dalam gambar.

Patung ini memang ada sejarahnya tersendiri, dan carian di internet pasti akan menemukannya. Ia tidaklah dibogelkan sentiasa. Ada ketikanya, patung ini akan dipakaikan dengan baju yang pelbagai jenis dan rupa, dan sehingga sekarang koleksi bajunya menjangkau ratusan pasang. Baju-baju ini ada dipamerkan di Museum Brussels yang letaknya tak jauh di Grand Place.

:: Bergambar dengan ‘budak tak senonoh’ itu. Heheh ::

Alang-alang saya sedang bercerita tentang makanan, biarlah saya kisahkan juga tentang Muzium Koko dan Coklat yang saya kunjungi pada hari yang sama. Kepada yang sedang baca entri ini sewaktu berpuasa di siang hari, maaflah ye. Tahankan saja rasa lapar tu. Hehe.

Selain wafel, Brussels memang terkenal dengan coklat. Rasanya kedai coklat boleh didapati hampir di mana-mana di sini. Cuma, coklat yang dijual bukanlah jenis yang komersil seperti Kit Kat ataupun Mars, tetapi lebih kepada coklat-coklat eksklusif yang saya namakan sebagai coklat butik. Sebab itu, harganya memang mahal. Tambahan, biji koko itu bukan hasil keluaran tempatan, tetapi diimport dari luar negara.

:: Muzium Koko & Coklat, Brussels ::

Di Brussels ini sebenarnya ada banyak muzium. Tetapi anda tak perlulah masuk kesemuanya, sebab hanya ada beberapa sahaja yang rasanya menarik untuk dikunjungi. Disebabkan antara sebab saya ke sini adalah untuk makan coklat, maka saya memilih untuk ke Muzium Koko dan Coklat. Harga untuk masuk ke sini adalah lebih kurang 5 € untuk orang dewasa. Ini adalah sebuah muzium persendirian, sebab itu harganya agak mahal. 

:: Pengunjung diberi biskut yang disaluti dengan coklat. Sedap! ::

Muzium ini sebenarnya tidaklah sebesar masa. Kecil sahaja, kerana dibina di dalam rumah kedai. Apabila kita masuk, para pengunjung akan diberikan dengan biskut yang dicicah dalam coklat cair. Bau coklat memang harum semerbak di sini.

Selepas itu, ada demonstrasi membuat coklat diadakan setiap 20 minit. Kebetulan waktu kami sampai demonstrasi baru hendak dimulakan, jadi kami lihat dulu sebelum pergi melihat pameran lain di muzium ini.

Tapi sayangnya, pakcik yang buat demonstrasi ini bercakap di dalam Bahasa Perancis. Cuma sesekali di dalam Bahasa Inggeris.Tak dapatlah untuk saya betul-betul memahami proses pembuatan coklat yang ditunjukkan. Tapi, ia tetap satu pengalaman menarik.

Ini sedutan demonstrasi tersebut :

Selepas demonstrasi ini, saya pergi ke tingkaat atas muzium ini untuk meninjau pameran yang ada. Agak sempit juga tempat ini sebenarnya, sebab berada di rumah kedai, jadi kalau ramai orang memang mungkin agak sesak. Pamerannya lebih kepada sejarah dan asal-usul koko dan cara pembuatannya. Tidak ada banyak yang interaktif.

Sementara saya di atas, saya hairan ke mana pergi adik saya Ameer. Tak ada pula di mengekor sekali ke atas. Rupa-rupanya, lepas sahaja demonstrasi itu, dia bergambar dengan pakcik ini :

:: Sempat pula Ameer bergambar dengan pakcik ini ::

:: Antara bahan yang dipamerkan di dalam muzium ini ::

Dalam perkembangan berkaitan, lewat petang itu, saya dan Ameer pergi berjalan berdua keliling Brussels. Butir tentang perjalanan itu akan saya ceritakan dalam entri seterusnya. Tapi apa yang saya nak katakan adalah kami sekali lagi pergi makan wafel, tapi kali ini di sebuah restoran. Harganya lebih kurang sahaja. Saya cuma ambil wafel dengan gula, manakala Ameer pesan Wafel dengan coklat Nutella.

:: Mari kita makan wafel Belgium! ::

Selesai sudah entri saya tentang dua tarikan utama Brussels iaitu Coklat dan Wafel. Seperkara tentang coklat di sini adalah harganya yang mahal. Jadi, saya tak membeli banyak, sekadar membawa balik untuk beri orang rasa.

Entri seterusnya, saya akan cerita tentang perjalanan saya dan Ameer berjalan keliling Brussels pula!

Eurotrip 6 : Atomium & Mini Europe

:: Semakin menghampiri Atomium, bebola atom kristal gergasi mercu tanda Brussels ::

Kawasan di mana terletaknya Atomium dan Mini Europe iaitu Bruparck, letaknya di luar sedikit dari pusat bandar Brussels. Menaiki Bas Hop On Hop Off, ini adalah hentian ke sembilan dalam pusingan laluan bas dari syarikat Citysightseeing tersebut.

Bagi yang tidak tahu, Atomium adalah salah satu daripada mercu tanda yang terdapat di Brussels ini. Ia adalah sebuah monumen yang rekabentuknya sangat unik kerana menyerupai sebuah unit atom kristal yang sebenar dan telah dibesarkan skalanya sehingga jutaan kali. Sebab itu namanya – Atomium.

Menurut sejarahnya, Atomium ini didirikan sempena Expo Brussels 1958 dan asalnya hanya didirikan sebagai monumen sementara. Ia ada 9 buah struktur bulatan besi yang mana di dalam bulatan-bulatan tersebut terdapat pameran-pameran penemuan sains yang terkini. Setiap besi yang menyambungkan bulatan itu sebenarnya mengandungi tangga yang membolehkan pengunjung bergerak dari satu bulatan ke bulatan yang lain.

:: Beratur panjang, berhajat mahu beli tiket masuk Atomium ::

:: Waktu itu ada pameran be.Welcome di dalam Atomium ::

Hendak masuk ke dalam Atomium ini, kami harus beratur panjang untuk membeli tiket. Ketika itu awan sudah semakin gelap, langit mulai mendung. Jadi resah juga kami beratur panjang dan membuang masa. Tapi, kami beratur juga kerana beranggapan bahawa di sinilah tempat yang boleh membeli tiket Mini Europe kerana tertera di sana adalah harga tiket gabungan Atomium & Mini Europe – iaitu bernilai 22.70 Euro. Ya, agak mahal.

Sebenarnya, kalau ke sini, tak perlu masuk ke dalam Atomium ini pun tak apa, sebab apa yang dipamerkan di dalam tidaklah bernilai sejarah atau melambangkan tempat ini. Ia sekadar satu bangunan yang rekaannya unik.

Kalau anda tidak ada banyak masa, selepas mengambil gambar di bangunan ini, saya cadangkan elok anda terus ke Mini Europe yang letaknya tak jauh dari sini. Tapi, pastikan anda bertanya orang akan arahnya, sebab papan tanda di sini tidak menyatakan dengan jelas Mini Europe ada di mana, meskipun sangat dekat.

Mujur kami tak masuk pun Atomium ini. Bila sudah beratur lama dan sampai ke kaunter, baru kami tahu bahawa kami boleh sahaja beli tiket Mini Europe sahaja di tempatnya. Tak perlu beli tiket gabungan yang lebih mahal itu.

:: Akhirnya sampai juga ke Mini Europe! Agak tersorok sedikit tempatnya ::

Mini Europe letaknya lebih kurang 5-10 minit berjalan kaki dari Atomium.

Disebabkan Brussels adalah pusat kepada Kesatuan Eropah, maka elok sangatlah bila didirikan sebuah tempat di mana dihimpunkan replika-replika bangunan mercu tanda setiap negara Eropah di satu tempat. Di Mini Europelah tempatnya.

Seperti di Melaka yang ada Mini Malaysia dan Mini Asean bangunannya dibina pada skala besar, beza di Mini Europe adalah bangunannya dibina pada skala yang lebih kecil – seolah-olah bangunan yang diperbuat daripada lego. Di sini, kita akan dapat menghayati seni bina dan suasana negara Eropah.

Harga tiket masuk ke Mini Europe adalah EUR 11.90 – itu pun setelah ditolak EUR 1.50 kerana kami ada diskaun sebagai penumpang bas Hop On Hop Off. Anda akan diberikan sebuah buku panduan dalam bahasa yang anda pilih – yang mana ia tulisan di dalamnya disusun mengikut aturan letak pameran di dalam Mini Europe.

:: Papan tanda di bahagian awal pameran Mini Europe tentang nilai Eropah ::

Mini Europe adalah sebuah projek yang diselia oleh Kesatuan Eropah. Di sini, para pengunjung akan dapat menyelami budaya masyarakat Eropah yang begitu terkenal dengan semangat mereka menguasai dunia. Saya belajar bahawa terdapat 6  nilai bersama yang dikongsi oleh negara-negara Eropah yang dipersetujui dalam Kesatuan Eropah iaitu :

1. Democracy
2. The Spirit of Adventure
3. The Spirit of Enterprise
4. Technology
5. Culture & Influence
6. The Christian Heritage
7. Social Thinking
8. Secularism & Multiculturalism

:: Aktiviti utama pastilah bergambar bersama bangunan mini yang dipamerkan ::

 :: Di setiap replika, akan ada papan tanda ini beserta suis buzzer yang akan memperdengarkan lagu kebangsaan negara tersebut bila ditekan. ::

Tempat ini sangat sesuai untuk kanak-kanak dan orang dewasa. Bagi kanak-kanak, mereka pasti akan terhibur dengan simulasi-simulasi yang ada di sini, contohnya seperti sampan mini tang bergerak, kapal terbang yang seolah-olah mahu berlepas, dan macam-macam lagi yang membuatkan pameran ini seolah-olah hidup.

Bagi orang dewasa pula, jika masa mengizinkan, boleh perlahan-lahan melawat pameran satu-persatu sambil membaca maklumat yang terdapat dalam buku panduan yang menerangkan secara jelas tentang negara-negara dan bangunan yang dipamerkan.

Secara tak langsung, boleh menambah pengetahuan terhadap benua Eropah ini. Sangat sesuai untuk pelancong dari Asia seperti saya yang punya pengetahuan yang terbatas mengenai Eropah. Seolah-olah saya sedang mengelilingi benua Eropah. Ternyata, inilah Eurotrip yang sebenar!

 :: Himpunan gambar-gambar di sekitar Mini Europe. Kalau ke sana, jangan lepaskan peluang bergambar banyak-banyak! ::

:: Sebahagian daripada simulasi permainan interaktif di Mini Europe ::

Seperti yang saya katakan pada awal entri, keadaan cuaca sebenarnya agak mendung. Nasib baiklah semasa sejam pertama kami di Mini Europe, hari belum lagi hujan. Cuma, air mula merenjis bumi Brussels dengan lebatnya selepas itu. Mujurlah kami sudah hampir ke penghujung pameran. Cuma langkah kami terpaksa dicepatkan sedikit kerana takut terkena basah hujan.

Sebelum ke kafe itu, ada sebuah pameran yang disebut sebagai The Spirit of Europe. Di sana ada dipamerkan maklumat-maklumat menarik tentang Kesatuan Eropah. Malah, ada juga kuiz interaktif untuk kanak-kanak.

Kami berlindung di sebuah kafe yang terdapat di Mini Europe. Pemandangan di sini memang cantik bagi mereka yang mahu berehat setelah penat berjalan di Mini Europe. Di sini kita boleh melihat seluruh taman dengan jelas sambil menikmati makanan yang dijual.

:: Tulis maklumbalas di buku  tetamu. Sempat promosi blog saya pula tu! ::

:: Anda akan lalui The Village, sejurus sebelum sampai ke pintu masuk Mini Europe ::

Sebenarnya, kalau hendak masuk ke Mini Europe ini, kita akan lalui sebuah kawasan bangunan yang dinamakan The Village. Selepas keluar dari Mini Europe, kami sekali lagi melalui kawasan ini. Ia dibina berdasarkan seni bina tipikal yang terdapat di Belgium, yang mana bangunan-bangunannya dijadikan kedai-kedai makan. Ada juga taman permainan bagi kanak-kanak di sini.

Begitulah catatan saya di Atomium dan Mini Europe. Setelah itu, kami kembali menaiki Bas Hope On Hop Off dan membuat satu lagi pusingan mengelilingi Brussels yang mengambil masa 45 minit bagi menutup penerokaan Brusssels hari ini.

Selepas ini, ikuti pula catatan kisah esok harinya di pusat bandar Brussels.

Jumpa lagi!